清明節是中國的感恩節
祭祀祖先要莊嚴肅穆，來表達自己對祖先的恭敬，所以我們清明節祭祖是表達孝思的方式。我們看宋朝時候的黃庭堅以及高翥，都有寫過兩首《清明》的詩。
黃庭堅的詩就說：“佳節清明桃李笑，野田荒塚隻生愁。雷驚天地龍蛇蟄，雨足郊原草木柔。人乞祭餘驕妾婦，士甘焚死不公候。賢愚千載知誰是，滿眼蓬蒿共一丘。”
兩首寫《清明》的詩都是感歎生命的短暫和無常，生死的無奈，我們在無奈之中把生命交出來，無法抗拒死神，但是如果我們懂得禪，就能夠得到絕對的自由。雖然我們的身體有生滅，但是我們不生不滅的真心的妙用一旦彰顯的時候，就能夠成就絕對的自由。真正地實踐孝道的人也能夠與天性相應，與自性相應。
黃庭堅的詩就是講驚天動地的春雷喚醒了冬眠的動物，豐富的雨水使郊野的草木欣欣向榮，但是，無論是曾經靠在墳場乞討酒食向妻妾炫耀的齊國人，還是寧可抱樹燒死也不肯接受官位的晉國介子推，麵對死亡他們又有什麼區別呢？ 放眼這漫山遍野的墳墓，有誰知道他們生前是賢良還是愚昧頑固呢？
高翥的詩就說：“南北山頭多墓田，清明祭掃各紛然。紙灰飛作白蝴蝶，淚血染成紅杜鵑。日落狐狸眠塚上，夜歸兒女笑燈前。人生有酒須當醉，一滴何曾到九泉！”這個是描述清明時節家家戶戶都去祭拜祖先，所燒的紙灰飄飄揚揚撒滿空中，化作漫天的白蝴蝶，人們痛哭的淚水血跡斑斑，染成遍地的紅杜鵑。
清明節是中國的感恩節，通過清明祭掃來表示生者時時刻刻都在思念亡故的親人。肉體雖然有生死，但是我們孝順的天性是超越生死的無窮無盡的至誠心，並且遠古的祖先我們都念念不忘，那麼現前的父母，我們怎麼會不孝順呢？這是培養孝心最好的活動。我們國家從08年開始，又把清明節作為法定假日，這個是慎終追遠，民徳歸厚，培養淳厚民風的好方法，也是通過提倡孝道來促進社會和諧的好途徑。
----節選自大願法師《禪與孝道文化》
拜祭祖先不宜殺生
清明掃墓，中元節拜祭祖先，這些時候要能夠戒殺。可以拿一些鮮花、水果、素食來供奉，關鍵是要能夠給他念誦諸品經咒，念一念《彌陀經》、《地藏經》、《往生咒》，乃至於光明真言來加持。不要大魚大肉拿去拜祭，因為殺生隻會增長亡者的惡業，增長已經過世的祖先的惡業。
有一些地方，有一個陋習，逢到清明就滿街賣廣告，什麼“祭祖金豬”，那個小豬小小的，生下來沒多久就給他殺死掉了，然後拿來拜祭，很多飯店都推出這個。這樣造的業是很重，所以要改過來。
並且最好也不用去燒什麼紙錢、金紙，那些都不要燒了，可以將那些花費都轉過來做一些公益事業，做一些善事。為什麼？如是因，如是果。以祖先的名義做善事，這個善報回向給他們，能夠資冥福，能夠幫他們懺罪積福。
並且還有一點，我們要知道，佛陀說過，十方眾生過去生中間都曾經做過我們的父母，不過是因為在六道裏麵輪回，再出頭來互相之間就不認識了，以前是什麼關係就不知道了。所以非常非常有可能現在我們買回來殺的，吃到肚子裏麵的眾生，很有可能就是我們平時日夜希望他們往生善處、脫離痛苦的過去的父母眷屬。如果能夠明白，決定是不會去吃眾生肉了。因為你過去的父母跟你緣分比較深，跟你緣分比較深的眾生才可能給你買到，跟你沒有什麼緣分的那條魚，你也買不到了，所以非常非常有可能你今天買的這一條活魚，明天買的那一隻活雞，很有可能宿世生中間曾經做過你的親屬。
我們口裏麵經常說，我日日夜夜都盼望我的祖先，盼望我已經過世的長輩親人，希望他們能夠往生善道，能夠脫離痛苦。實際上如果你有天眼通就知道你正在吃他們的肉，這樣就很糟糕，這樣是叫做口是心非，說得不好聽一點，叫做人麵獸心。所以拜祭祖先的時候不要殺生。
----節選自大願法師《佛說優婆塞五戒相經講記》
